Wadden

Zowel binnen als tussen ecosystemen vindt uitwisseling van grote hoeveelheden stoffen en energie plaats. Er zijn dan ook talloze voedselketens en kringlopen in de natuur. Als de toevoer van voedingsstoffen naar een ecosysteem sterk toeneemt spreekt men van eutrofiëring. Wanneer schadelijke stoffen zich ophopen in de voedselketen, spreekt men van bio-accumulatie.